Симптомы начала алкоголизма позволяют разграничить бытовое пьянство, которое ещё не является болезнью, от алкоголизма как заболевания. Возможно, не все описанные здесь симптомы вы обнаружите у себя, может быть, некоторых из них у вас ещё нет или они проявляются по-другому, не в точности так, как здесь описано, поскольку любая болезнь у разных людей протекает по-разному.
Некоторые из описанных ниже симтомов вы можете расценить как не имеющие к вам ни малейшего отношения. Не спешите делать выводы. То, что вы не обнаружите у себя эти признаки, ещё не означает, что у вас их нет. Возможно, вы пока сами ещё не умеете вявить их у себя. Ниже описаны наиболее общие закономерности, свойственные типичному алкоголизму. Практика показывает, что имено так начинается и формируется алкоголизм в большинстве случаев. Самые главные проявления алкоголизма нвзываются стержневыми или кардинальными симптомами. Возникнув уже на начальной стадии алкоголизма, они существуют на всем протяжении заболевания, утяжеляясь на каждой следующей стадии.

 
Самым первым симптомом алкоголизма является патологическое влечение к алкоголю (сами больные алкоголизмом называют его тягой к спиртному). Влечение - не только ранний, но и самый стойкий признак, именно поэтому его считают стержневым, кардинальным симптомом алкоголизма. Влечение к алкоголю возникает не внезапно, а формируется постепенно. Пьющий человек может долгое время не осозновать своей тяги к алкоголю, объясняя свои выпивки традициями, определенной ситуацией, желанием приятно провести время в компании, пообщаться с друзьями; неприятностями и другими причинами. Но ситуационное и традиционное злоупотребление не может происходить бесконечно, а все неприятности рано или поздно проходят. И если пьянство все же продолжается, то эти отговорки неубедительны.

 
Влечение к алкоголю - симптом психологический, трудноуловимый и субьективный, его нельзя измерить количественно, как, например, дозу и частоту приема спиртного. Но наличие тяги к спиртному вы можете установить по многим косвенным признакам.

 
Одним из косвенных признаков влечения к алкоголю служит множество уважительных поводов для употребления спиртного. На этапе бытового пьянства человек выпивал под влиянием ближайшего окружения, после настойчивых уговоров, или потому что так приято. Теперь же он сам становится инициатором выпивок, и они учащаются. Если раньше человек встречался с друзьями ради общения, то теперь он не представляет себе такой встречи без выпивки. Идя в гости, непременно берет с собой спиртное. Приглашая гостей к себе, ставит им то же условие. Если в гостях его потчуют чаем, он уходит раздосадованным, и в следующий раз постарается отказаться от приглашения этих друзей.
Число приятелей увеличивается, но в основном это люди, с которыми можно выпить. При появлении тяги к алкоголю человек начинает предпочитать пьющих приятелей непьющим. С последними ему уже неинтересно, и он уклоняется от встреч с ними, придумывая различные причины в свое оправдание, подчас не сознавая, почему ему уже не хочется встречаться с прежним другом-трезвенником. Зато в своих пьющих приятелях он находит массу достоинств, и именно ими, а не желанием выпить, мотивирует, почему ему хочется общаться с этими друзъями.

 
Дома он старается постоянно иметь запас спиртного, мотивируя покупку алкогольных напитков тем, что могут неожиданно прийти гости и "неудобно" их не угостить. Предлагает членам семьи, соседям выпить по чуть-чуть, для "аппетита" - это один из предлогов для собственной выпивки. Он зазывает к себе домой людей, с которыми раньше не был знаком, если они могут составить компанию по выпивке. В оправдание своего пьянства он приводит те мотивы, которые имели значение при бытовом употреблении алкоголя: "так принято", "надо угостить" или "неудобно отказаться", не замечая, что этих поводов становится чересчур много.

 
Таким образом, на этом этапе поводы для употребления спиртного как бы завуалированы под общепринятые и традиционные, а прием алкоголя пьющий объясняет желанием повеселиться, развлечься, расслабиться, а не стремлением к самому состоянию опьянения, хотя на самом деле именно в этом все дело.

 
Вторым косвенным признаком, свидетельствующим о влечении к опьянению, является изменение поведения в ожидании предстоящей выпивки: человек заметно оживляется, веселеет на глазах, начинает торопиться, чтобы побыстрее разделаться с делами и заняться приготовлением к выпивке. Все его поведение, мимика и жесты свидетельствуют о том, что он находится в предвкушении приятного события.

 
Третьим косвенным признаком тяги к спиртному является положительное отношение ко всему, что связано с выпивкой: пьющий человек защищает своих приятелей-собутыльников - он не только не считает их алкоголиками, но и находит у них массу положительных качеств, которыми объясняет, почему ему интересно общаться именно с этими людьми. Положительно оценивается и обстановка, в которой проходит прием спиртного, и все, что делается в состоянии опьянения.

 
С другой стороны, появляется отрицательное отношение ко всему, что препятствукт пьянству. Алкоголик упрямо отстаивает свои права на употребление спиртного, несмотря на возражения и упреки своих близких. Больные алкоголизмом не любят разговоров о собственном пьянстве. Пьющий человек бурно реагирут на упреки жены, а если ему пытаются противодействовать - обычно устраивает скандал и уходит к своим приятелям, не считая себя виновным. Постепенно противопоставляется то, что способствует выпивке всему, что ей препятствует, с перевесом в сторону первого.

 
Четвертым и пятым косвенным признаками влечения к алкоголю являются положительная оценка самого состояния опьянения и психический дискомфорт при появлении препятствий к выпивке. Именно в опьянении, а не в трезвом состоянии, человеку становится наиболее комфортно.
Шестым косвенным признаком влечения к алкоголю является появление системы оправдания собственного пьянства. В качестве оправдания могут приводиться "доказательства" благотворного воздействия алкоголя на организм - спиртное придает сил, повышает работоспособность, снимает усталость и боль. Зачастую создается целая система моральных алиби, которыми пьющий человек оправдывает своё пьянство в собственных глазах и пытается в этом убедить своих близких.
Постепенно наступает перестройка нравственных принципов и жизненных ценностей алкоголика. Положительно оценивается все, что связано с приемом спиртного и способствует выпивкам, а все, что препятствует, оценивается отрицательно. Работа, жена, семейные обязанности - все, что мешает выпить, становится в тягость и начинает раздражать. В этом заключается седьмой косвенный признак.
Отсутствие критического отношения к своему заболеванию - ещё один, восьмой косвеннй признак: большинство алкоголиков не соглашаются с тем, что из-за пьянства их образ жизни и поведение значительно меняются в худшую сторону. В отличие от алкоголика, здоровый человек, оказавшись в ситуации, где его употребление спиртного становится чрезмерным, способен это понять. Он не будет вступать в бессмысленные дискуссии, а сделает для себя правильные выводы.

Данные косвенные признаки влечения чаще всего человек не только не осознает, но и не признает ни в дискуссиях с членами семьи, ни в беседах с наркологами. Возможно, в вышеприведенном описании влечения к алкоголю вы (если вы человек пьющий), не нашли ничего, что было бы похоже на вас, или согласны лишь с некоторыми признаками, а остальных у себя не находите. Это можно обьяснить следующим:

 
Утрата количественного контроля вызывается следующими причинами. Во-первых, субьективной неудовлетворенностью самого пьющего степенью своего опьяния. Ведь алкоголик пьет не потому, что его кто-то заставляет (хотя сам он может приводить массу "уважительных" причин для оправдания своего пьянства), а потому что он сам, осознанно или неосознанно, стремится достичь желательной для него степени опьянения. Во-вторых, каждый пьющий знает на собственном опыте, что принятая доза спиртного действует определенное время, и с течением времени эффект опьянения ослабевает. Для удержания же уровня опьянения приходится выпивать ещё и ещё. В отличие от здоровых людей и гурманов, алкоголика не интересуют вкусовые качества алкогольного напитка и культура питья. Гораздо привлекательнее для него крепость спиртного и степень его очистки, поэтому он предпочтет водку легкому вину или ликеру. И, в-третьих, в состоянии опьянения возникает вторичное влечение, влечение же, которое появляется в трезвом состоянии, называется первичным. В отличие от первичного влечения, которое человек способен преодолеть усилием воли (однако то, что он способен его преодолеть, отнюдь не означает, что он это сделает), вторичное влечение гораздо более интенсивно, и алкоголик преодолеть его уже не способен, поэтому его еще называют неодолимым влечением (в наркологии для обозначения этого влечения существует термин "компульсивное"). Оно возникает уже на границе между первой и второй стадиями алкоголизма.

 
Вторичное влечение возникает в состоянии опьянения после превышения определенной "критической" дозы, индивидуальной для каждого человека - у одних это 100-150г крепких спиртных напитков, у других значительно больше - 400-450г. Эта доза зависит от стадии алкоголизма, - чем большую давность имеет заболевание, тем меньше "критическая" доза. Зависит она и от варианта алкоголизма: при типичном варианте "критическая" доза меньше, а при доброкачественном - значительно выше. Как правило, многие больные алкоголизмом не осознают и не признают утрату количественного контроля, и большинство больных утверждает, что "знает меру", даже если это совершенно не соответствует действительности.

 
Утрата защитного рвотного рефлекса. Третий кардинальный признак алкоголизма - утрата защитного рвотного рефлекса. Это очень важный симптом. Влечение и утрату количественного контроля иногда бывает сложно установить, а утрата рвотного рефлекса при приеме больших доз спиртного - симптом объективный. Этот симптом, к сожалению, известен не всем врачам. А именно основываясь на утрате рвотного рефлекса можно объективизировать диагностику алкоголизма. Скрыть его невозможно.
Рассмотрим подробнее, что такое утрата рвотного рефлекса. Обычно на любое вредное воздействие организм реагирует защитной реакцией. Чрезмерные дозы спиртного для человека, ещё не больного алкоголизмом, являются токсическими, а алкоголь - ядом, от воздействия которого организм пытается защититься, исторгая этот яд из желудка при помощи рвотной реакции. Пока этот защитный механизм действует, он ограждает организм от токсического агента, способного причинить ему вред (известны случаи смерти после приема больших доз алкоголя). Но чем чаще человек напивается до рвоты, тем быстрее этот защитный механизм ломается. Организм перестраивается, (это называется измененной реактивностью), и уже по-иному реагирует на алкоголь, приспосбливается к постоянному токсическому воздействию. Больной алкоголизмом может напиться до комы, но рвоты у него не будет.
Наличие рвотной реакции свойственно бытовому пьянству и показывает предел переносимости алкоголя, - то есть ту максимальную дозу, которая является чрезмерной, токсичной для организма. С утратой защитного рвотного рефлекса можно с уверенностью говорить о сформированном алкоголизме. Рвота, которая возникает наутро после выпивки, не имеет отношения к этому симптому и свидетельствует о заболевании желудка или о нарушении обмена веществ в организме.
Увеличение переносимости спиртного (толерантности). Всем извесно, что чем дольше и чаще человек потребляет спиртное, тем больше он может выпить, поскольку его организм приобретает способность переносить увеличивающиеся дозы алкоголя. Этот симптом называют толерантностью. Толерантность - это способность человека переносить определенние дозы спиртного. В отношении здоровых людей (не больных алкоголизмом) говорят о физиологической толерантности, то есть о количестве алкоголя, которое человек способен выпить без каких-либо явных нарушений.

 
Физиологическая толерантность индивидуальна для каждого человека и зависит от возраста, пола, веса тела, телосложения, конституционных особенностей обмена веществ, состояния центральной нервной системы и общего состояния здоровья, и в среднем составляет 100-150 г крепких спиртных напитков. Но эта доза варьирует в зависимости от вышеперечисленных параметров. Физиологическая толерантность бывает изначальной - это выносливость к спиртному до начала употребления спиртных напитков. Когда человек начинает употреблять спиртное, а тем более злоупотреблять им, переносимость алкоголя возрастает - это приобретенная толерантность.

 
На этапе бытового пьянства приобритенная толерантность может в 2-2,5 раза превышать изначальную. Рост толерантности зависит от массивности злоупотребления (от доз и частоты приема алкоголя), особеностей организма пьющего и некоторых других факторов. Соответственно, чем интенсивней злоупотребление, тем быстрее растет переносимость спиртного. Но росту толерантности на этапе бытового пьянства препятствует сохранённый рвотный рефлекс, который избавляет организм от излишков спиртного и не дает пьющему наращивать дозы алкоголя. Поэтому предел переномости при бытовом пьянстве ограничен, а показателем предела толерантности служит рвотная реакция.
При переходе бытового пьянства в алкоголизм, когда утрачен рвотный рефлекс, переносимость алкоголя увеличивается ускоренными темпами и в дальнейшем изменяется уже по иным закономерностям, свойственным алкогольной болезни. Само по себе наличие высокой толерантности у данного человека еще не свидельствует о сформированном заболевании, так как она может быть изначально высокой.

В аспекте алкоголизма имеет значение именно кратность приобретенной толерантности по отношению к изначальной, то есть во сколько раз больше человек может выпить сейчас по сравнению с самым первым употреблением спиртного. Если будучи подростком или юношей, он мог выпить 100г водки или 200г вина, а сейчас он выпивает 500г водки или 1000г вина, то, следовательно, толерантность возросла в 5 раз. Одним из признаков перехода бытового пьянства в алкоголизм является увеличение приобретенной толерантности в 3-5 раз по сравнению с изначальной.

 
Толерантность - это не только количество спиртного, которое может выпить человек, но и эффект, который этой дозой вызывается. При регулярном потреблении алкоголя происходит адаптация организма к определенной дозе, и она уже не вызывает прежнего эффекта. При дальнейшем росте толерантности те дозы, которые на этапе бытового пьянства вызывали тяжелое опьянение с рвотной реакцией, теперь вызывают лишь легкую или среднюю степень опьянения. Если будучи подростком, человек мог выпить не более 100г крепких спиртных напитков, то при сформироваванном алкоголизме эта доза для него уже "как слону дробинка".

 
О росте переносимости спиртного говорит и то, что человек переходит с более слабых алкогольных напитков на более крепкие, а это, в свою очередь, приводит к еще большему росту толерантности. При первоначальном употреблении спртного предпочитаемым напитком обычно является вино. Лишь в среде низкого социального уровня самым первым напитком является водка. Даже подростки из асоциальных компаний вначале предпочитают вино, а уж затем переходят на водку. Начинающему трудно заставить себя выпить первую в своей жизни рюмку водки или коньяка. У тех, кто пьет впервые, обычно от одного запаха крепких спиртных напитков возникает позыв к рвоте. Только если рядом есть более опытные собутыльники, которые тут же дадут новичку запить водку большим количеством воды или иной жидкости и закусить чем-либо, что перебьет вкус водки, она удержится в желудке. Если же такого "сервиса" не окажется, то у начинающего водка, скорее всего, будет тут же исторгнута в виде рвотной реакции, даже если ее количество будет небольшим.

 
В последствии, уже имея определенний опыт, многие переходят на крепкие спиртные напитки. Мотивировки этого обычно наивны с точки зрения нарколога - якобы водка является более очищенным продуктом, чем другие. Если бы те, кто так говорит, знали, сколько в современной водке сивушных масел, думаю, они бы переменили свое мнение. Хорошее вино гораздо менее токсично, чем водка. И алкоголизм тем, кто пьет хорошее вино, грозит в значительно меньшей степени, чем тем, кто пьет водку. Недаром в винодельческих странах и районах пьют многие, а алкоголиков единицы. Возможно, именно этим в немалой степени объясняется, что в нашей стране так много больных алкоголизмом, поскольку водка - наш "национальный" напиток.

 
С позиции нарколога переход на более крепкие напитки - это и сведетельство возросшей толерантности, и следствие существующего влечения к алкоголю. Опьянение от вина наступает медленнее, кроме того, хорошее вино не пьют стаканами. Рюмку водки (примерно 70 г) можно выпить залпом, а именно так и пьют те, кто предпочетает этот напиток. А для того, чтобы достичь той же степени опьянения, человеку нужно выпить вдвое большее количество вина (имеются в виду хорошие вина, а не портвейн и прочие крепленые вина - это напитки алкоголиков 3-й стадии), то есть 150 гр. Это количество вина человек, имеющий представление о культуре застолья, уже не может "опрокинуть" залпом. Вино пьют глотками, а бокалы для вина не вмещают такое количество. Фужерами интеллигентный человек в компании пить не станет. Следовательно, он не достигнет искомой степени опьянения. Именно поэтому многие переходят на крепкие спиртные напитки - так проще и быстрее опьянеть.

 
Другая мотивировка перехода с вина на крепкие спиртные напитки - то, что утром меньше будет болеть голова,- свидетельствует о формировании похмельного синдрома (это уже 2-я стадия алкоголизма). От хорошего вина голова у здорового человека утром не болит.Так что эти мотивировки - тоже косвенные свидетельство симптомов алкоголизма.

 
При бытовом пьянстве форма потребления спиртного еще может быть эпизодической, и частота выпивок зависит не от самого человека, а от внешних обстоятельств. С началом алкоголизма прием спиртного становится систематическим. Систематическая форма потребления алкоголя - не обязательно ежедневная. Ежедневной она может стать во 2-й стадии алкоголизма. А вначале под систематической формой подразумевается регулярность, определенная система потребления спиртного. На 1-й стадии алкоголизма прием спиртного может быть раз в неделю, например, после каждой зарплаты и все выходные дни, при поездках за город, на дачу, при встречах с друзьями (а человек может и сам постараться, чтобы такие встречи были почаще).

 
Под влиянием каких-либо внешних факторов на начальной стадии алкоголизма возможны перерывы, но обычно непродолжительные. После определенного промежутка времени прием спиртного вновь возобновляется - причиной этого обычно является актуализация влечения к алкоголю. Но при доброкачественном варианте алкоголизма периоды воздержания возможны и по воле самого человека, если он начинает понимать чрезмерность потребления алкоголя.

 
Систематический прием алкоголя, на фоне которого человек чувствует себя вполне комфортно, так же, как и утрата рвотного рефлекса, свидетельствует об изменившейся реактивности организма, поскольку в организме здорового человека при регулярном приеме спиртного обязательно возникнут различные нарушения, которые заставят его прекратить употребление алкоголя и тем самым оградят организм от его дальнейшего вредного воздействия. И то, что алкоголик может продолжать пить регулярно, свидетельствует, что в его организме уже произошли серьезные изменения.

 
Проанализируйте частоту собственного потребления алкоголя и конкретные причины в каждом случае хотя бы за последние два-три месяца.Сколько раз за этот период вы пили и почему? Сопоставьте это с традиционными мотивами приёма большинства здоровых людей, которые выпивают в основном по праздникам и семейным торжествам. Если и вы впиваете именно так, вам не очем беспокоиться, это называется умеренным потреблением алкоголя. А если значительно чаще - вспомните мотив приема спиртного в каждом случае. Был ли он действительно мотивирован? А не являются ли эти "убедительные" поводы следствием вашего влечения к алкоголю?