Предположительный механизм снижения остроты зрения — отек сосочка зрительного нерва, который стал результатом длительного повышения внутричерепного давления. Приток жидкости к головному мозгу — обычное явление в состоянии невесомости.

У большинства астронавтов после периода реабилитации на Земле функции зрения полностью восстанавливаются, у некоторых процесс затягивается. Известен как минимум один случай, когда зрение таки и не восстановилось. Проблема особенно актуальна в свете длительных пилотируемых полетов к другим планетам, в первую очередь, на Марс.